http://www.reuters.com/article/2013/02/15/us-pope-resignation-immunity-idUSBRE91E0ZI20130215
Pope will have security, immunity by remaining in the Vatican
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By Philip Pullella
VATICAN CITY | Fri Feb 15, 2013 1:59pm EST
(Reuters) – Pope Benedict’s decision to live in the Vatican after he resigns will provide him with security and privacy. It will also offer legal protection from any attempt to prosecute him in connection with sexual abuse cases around the world, Church sources and legal experts say.
“His continued presence in the Vatican is necessary, otherwise he might be defenseless. He wouldn’t have his immunity, his prerogatives, his security, if he is anywhere else,” said one Vatican official, speaking on condition of anonymity.
“It is absolutely necessary” that he stays in the Vatican, said the source, adding that Benedict should have a “dignified existence” in his remaining years.
Vatican sources said officials had three main considerations in deciding that Benedict should live in a convent in the Vatican after he resigns on February 28.
Vatican police, who already know the pope and his habits, will be able to guarantee his privacy and security and not have to entrust it to a foreign police force, which would be necessary if he moved to another country.
“I see a big problem if he would go anywhere else. I’m thinking in terms of his personal security, his safety. We don’t have a secret service that can devote huge resources (like they do) to ex-presidents,” the official said.
Another consideration was that if the pope did move permanently to another country, living in seclusion in a monastery in his native Germany, for example, the location might become a place of pilgrimage.
POTENTIAL EXPOSURE
This could be complicated for the Church, particularly in the unlikely event that the next pope makes decisions that may displease conservatives, who could then go to Benedict’s place of residence to pay tribute to him.
“That would be very problematic,” another Vatican official said.
The final key consideration is the pope’s potential exposure to legal claims over the Catholic Church’s sexual abuse scandals.
In 2010, for example, Benedict was named as a defendant in a law suit alleging that he failed to take action as a cardinal in 1995 when he was allegedly told about a priest who had abused boys at a U.S. school for the deaf decades earlier. The lawyers withdrew the case last year and the Vatican said it was a major victory that proved the pope could not be held liable for the actions of abusive priests.
Benedict is currently not named specifically in any other case. The Vatican does not expect any more but is not ruling out the possibility.
“(If he lived anywhere else) then we might have those crazies who are filing lawsuits, or some magistrate might arrest him like other (former) heads of state have been for alleged acts while he was head of state,” one source said.
Another official said: “While this was not the main consideration, it certainly is a corollary, a natural result.”
After he resigns, Benedict will no longer be the sovereign monarch of the State of Vatican City, which is surrounded by Rome, but will retain Vatican citizenship and residency.
LATERAN PACTS
That would continue to provide him immunity under the provisions of the Lateran Pacts while he is in the Vatican and even if he makes jaunts into Italy as a Vatican citizen.
The 1929 Lateran Pacts between Italy and the Holy See, which established Vatican City as a sovereign state, said Vatican City would be “invariably and in every event considered as neutral and inviolable territory”.
There have been repeated calls for Benedict’s arrest over sexual abuse in the Catholic Church.
When Benedict went to Britain in 2010, British author and atheist campaigner Richard Dawkins asked authorities to arrest the pope to face questions over the Church’s child abuse scandal.
Dawkins and the late British-American journalist Christopher Hitchens commissioned lawyers to explore ways of taking legal action against the pope. Their efforts came to nothing because the pope was a head of state and so enjoyed diplomatic immunity.
In 2011, victims of sexual abuse by the clergy asked the International Criminal Court to investigate the pope and three Vatican officials over sexual abuse.
The New York-based rights group Center for Constitutional Rights (CCR) and another group, Survivors Network of those Abused by Priests (SNAP), filed a complaint with the ICC alleging that Vatican officials committed crimes against humanity because they tolerated and enabled sex crimes.
The ICC has not taken up the case but has never said why. It generally does not comment on why it does not take up cases.
NOT LIKE A CEO
The Vatican has consistently said that a pope cannot be held accountable for cases of abuse committed by others because priests are employees of individual dioceses around the world and not direct employees of the Vatican. It says the head of the church cannot be compared to the CEO of a company.
Victims groups have said Benedict, particularly in his previous job at the head of the Vatican’s doctrinal department, turned a blind eye to the overall policies of local Churches, which moved abusers from parish to parish instead of defrocking them and handing them over to authorities.
The Vatican has denied this. The pope has apologized for abuse in the Church, has met with abuse victims on many of his trips, and ordered a major investigation into abuse in Ireland.
But groups representing some of the victims say the Pope will leave office with a stain on his legacy because he was in positions of power in the Vatican for more than three decades, first as a cardinal and then as pope, and should have done more.
The scandals began years before the then-Cardinal Joseph Ratzinger was elected pope in 2005 but the issue has overshadowed his papacy from the beginning, as more and more cases came to light in dioceses across the world.
As recently as last month, the former archbishop of Los Angeles, Cardinal Roger Mahony, was stripped by his successor of all public and administrative duties after a thousands of pages of files detailing abuse in the 1980s were made public.
Mahony, who was archbishop of Los Angeles from 1985 until 2011, has apologized for “mistakes” he made as archbishop, saying he had not been equipped to deal with the problem of sexual misconduct involving children. The pope was not named in that case.
In 2007, the Los Angeles archdiocese, which serves 4 million Catholics, reached a $660 million civil settlement with more than 500 victims of child molestation, the biggest agreement of its kind in the United States.
Vatican spokesman Father Federico Lombardi said the pope “gave the fight against sexual abuse a new impulse, ensuring that new rules were put in place to prevent future abuse and to listen to victims. That was a great merit of his papacy and for that we will be grateful”.
(Reporting by Philip Pullella; Additional reporting by Robin Pomeroy; Edited by Simon Robinson and Giles Elgood)
Il Papa avrá la sicurezza, l’immunitá
rimanendo in Vaticano
By Philip Pullella
CITTÁ DEL VATICANO | Fri Feb 15, 2013 1:59pm EST
(Reuters) – La decisione di Papa Benedetto XVI di vivere in Vaticano dopo le dimissioni gli fornirà la sicurezza e la privacy. Gli permetterá anche di godere di protezione giuridica da qualsiasi tentativo di processarlo per i casi di abuso sessuale in tutto il mondo, dicono le fonti della Chiesa ed esperti legali.
“É necessario che rimanga in Vaticano, altrimenti sarebbe indifeso. Lui non avrebbe la sua immunità, le sue prerogative, la sua sicurezza altrove” ha detto un funzionario del Vaticano che ha voluto rimanere anonimo.
“E ‘assolutamente necessario” che rimanga in Vaticano, ha detto la fonte, aggiungendo che Benedetto avrebbe cosí una “vita dignitosa” durante i suoi ultimi anni.
Fonti vaticane hanno detto ufficialmente che ci sono state tre considerazioni principali nella decisione che Benedetto continui a vivere in un convento in Vaticano, dopo le sue dimissioni del 28 febbraio.
La polizia vaticana, che conosce già il papa e le sue abitudini, sarà in grado di garantire la sua privacy e la sicurezza e non verrebbe affidato ad una forza di polizia straniera, come sarebbe necessario fare se si trasferisse in un altro paese.
“Vedo come un grosso problema se venisse trasferito altrove. Sto pensando nei termini della sua sicurezza personale, la sua sicurezza. Non abbiamo un servizio segreto che può dedicare ingenti risorse (come fanno con) gli ex-presidenti” ha detto il funzionario.
Un’altra considerazione è stata che se il papa venisse trasferito definitivamente in un altro paese, vivendo in isolamento in un monastero nella sua nativa Germania, per esempio, il luogo potrebbe diventare un meta di pellegrinaggi.
RISCHIO POTENZIALE
Questo potrebbe diventare complicato per la Chiesa, in particolare nel caso improbabile che il prossimo papa dovesse prendere decisioni non gradite ai conservatori, che potrebbero poi andare nel luogo di residenza di Benedetto XVI per rendere omaggio a lui.
“Sarebbe molto problematico”, ha detto un altro esponente del Vaticano.
L’ultima considerazione chiave è l’esposizione potenziale del papa a rivendicazioni legali per gli scandali degli abusi sessuali nella Chiesa cattolica.
Nel 2010, per esempio, Benedetto XVI è stato chiamato in causa in un processo relativo al fatto che non è riuscito a fare niente come cardinale nel 1995, quando gli sarebbe stato raccontato di un prete che aveva abusato per decenni di ragazzi non udenti in una scuola degli Stati Uniti. Gli avvocati (hanno) ritirato (l’accusa) l’anno scorso e il Vaticano ha detto che era una grande vittoria aver rivelato che il papa non poteva essere ritenuto responsabile per le azioni abusive dei sacerdoti.
Benedetto non è attualmente nominato, in particolare, in tutti gli altri casi. Il Vaticano non se ne aspetta altri, ma non esclude la possibilità.
“(Se vivesse in qualsiasi altro luogo), poi potrebbero esserci quei pazzi che hanno denunciato, o di qualche magistrato potrebbe arrestarlo come (é successo ad) altri (ex) capi di Stato per presunti atti mentre era capo di stato”, ha detto una fonte.
Un altro funzionario ha detto: “Anche se questo non è l’aspetto principale, è certamente un corollario, una ovvia conseguenza.”
Dopo le dimissioni, Benedetto non sarà più il monarca sovrano dello Stato della Città del Vaticano, che è circondata da Roma, ma manterrà in Vaticano cittadinanza e residenza.
PATTI LATERANENSI
Ciò continuerebbe a fornirgli l’immunità ai sensi delle disposizioni dei Patti Lateranensi, mentre lui è in Vaticano e anche se dovesse fare gite in Italia come cittadino Vaticano.
I Patti Lateranensi del 1929 tra l’Italia e la Santa Sede, che ha istituito la Città del Vaticano come Stato sovrano, sanciscono che la Città del Vaticano sarebbe “sempre e in ogni caso considerata come territorio neutrale e inviolabile”.
Ci sono state ripetute richieste di arresto di Benedetto XVI per gli abusi sessuali nella Chiesa cattolica.
Quando Benedetto XVI è andato in Gran Bretagna nel 2010, l’autore britannico e attivista ateo Richard Dawkins ha chiesto alle autorità di arrestare il papa per confrontarlo in merito alla questione dello scandalo degli abusi sui bambini da parte della Chiesa.
Dawkins e il compianto giornalista anglo-americano Christopher Hitchens contrattarono avvocati per studiare i modi di intraprendere azioni legali contro il papa. I loro sforzi sono terminati in nulla perché il papa è stato un capo di stato e pertanto gode dell’immunità diplomatica.
Nel 2011, le vittime di abusi sessuali da parte del clero hanno chiesto alla Corte penale internazionale di indagare il papa e tre funzionari del Vaticano per gli abusi sessuali.
Il Centro per i Diritti Costituzionali (CCR) di New York e un altro gruppo, la Rete di Sopravvissuti degli Abusati dai Sacerdoti (SNAP), ha presentato una denuncia presso la Corte penale internazionale relativa al fatto che i funzionari del Vaticano hanno commesso crimini contro l’umanità, perché hanno tollerato e consentito crimini sessuali .
La Corte penale internazionale non ha accettato il caso, ma non ha mai detto il perché. In genere non commenta il motivo per cui non si occuperà dei casi.
NON É COME UN AMMINISTRATORE DELEGATO
Il Vaticano ha sempre detto che un papa non puó essere ritenuto responsabile dei casi di abuso commessi da altri perché i sacerdoti sono dipendenti di singole diocesi di tutto il mondo e non dipendenti diretti del Vaticano. Dice che il capo della chiesa non può essere paragonato all’amministratore delegato di una società.
I gruppi delle vittime hanno detto che Benedetto XVI, in particolare nel suo precedente lavoro al vertice del reparto dottrinale del Vaticano, ha chiuso un occhio delle politiche globali delle Chiese locali, che spostavano gli abusatori di parrocchia in parrocchia invece di ridurli allo stato laicale e consegnarli alle autorità.
Il Vaticano ha negato questo. Il papa ha chiesto scusa per abusi nella Chiesa, ha incontrato vittime di abusi in molti dei suoi viaggi, ed ha disposto una importante indagine sugli abusi in Irlanda.
Ma i gruppi che rappresentano alcune delle vittime dicono che il Papa lascerà il suo incarico con una macchia sulla sua eredità perché é stato in posizioni di potere in Vaticano per più di tre decenni, prima come cardinale e poi come papa, e avrebbe dovuto fare di piú.
Gli scandali sono iniziati anni prima che l’allora cardinale Joseph Ratzinger venisse eletto papa nel 2005, ma la questione ha messo in ombra il suo papato fin dall’inizio, dato che sempre più casi sono venuti alla luce nelle diocesi di tutto il mondo.
Non più tardi del mese scorso, l’ex arcivescovo di Los Angeles, il cardinale Roger Mahony, è stato spogliato dal suo successore di tutte le funzioni pubbliche e amministrative dopo che sono state rese pubbliche migliaia di pagine di archivi che specificano gli abusi nel 1980.
Mahony, che é stato arcivescovo di Los Angeles dal 1985 al 2011, ha chiesto scusa per gli “errori” che ha fatto come arcivescovo, dicendo che non era stato in grado di affrontare il problema di abusi sessuali che coinvolgono i bambini. Il papa non è stato nominato in questo caso.
Nel 2007, l’arcidiocesi di Los Angeles, che serve 4 milioni di cattolici, ha raggiunto un accordo di 660 milioni dollari (di risarcimento) a più di 500 vittime di molestie su minori, il più grande accordo di questo genere negli Stati Uniti.
Vatican spokesman Father Federico Lombardi said the pope “gave the fight against sexual abuse a new impulse, ensuring that new rules were put in place to prevent future abuse and to listen to victims. That was a great merit of his papacy and for that we will be grateful”.
Il portavoce vaticano, padre Federico Lombardi, ha detto che il Papa “ha dato alla lotta contro gli abusi sessuali un nuovo impulso, garantendo che nuove regole sono state messe in atto per prevenire gli abusi futuro e ad ascoltare le vittime. ‘É stato un grande merito del suo pontificato e per questo bisogna essergli grati “.
(Reporting by Philip Pullella; Additional reporting by Robin Pomeroy; Edited by Simon Robinson and Giles Elgood)
La traduzione é stata eseguita da Ceg
(© imagoeconomica) Una veduta aerea di Piazza San Pietro.
